人造红宝石、人造蓝宝石还有市场吗？

在公认的四大珍贵宝石，即钻石、红宝石、蓝宝石和祖母绿中，除人工合成的钻石因成本太高，尚未正式大量出售外，另外三种宝石目前不仅都能大量人工制造，而且生产成本比天然品低得多，都早已在市场上正式出售。其中最早生产成功的是红宝石。

早在1877年，法国化学家弗雷米就制造出了人造红宝石，不过颗粒很小，成本也很高。到了1902年，法国科学家维尔纳叶用焰熔法生产了人造红宝石。几年之后，即在1910年，又用同样的方法生产了人造蓝宝石。

由于当时技术还不够成熟也不普及，人造红宝石和人造蓝宝石在市场上并不常见。一直到第二次世界大战之后，即20世纪40年代后期，在市场上才常见有人造红宝石和人造蓝宝石出售，当时不仅价格相当贵，而且出售者经常不说明这是人造品，即常混在天然品中出售。由此可知，那个时期的红宝石不一定是天然的，因为早在那个时候就已有人造品出售了。

到了20世纪50年代以后，由于生产技术普及，人造红宝石和人造蓝宝石的价格大跌。到了20世纪末，人造红宝石的价格已经跌到天然红宝石的几十分之一甚至百分之一。人造蓝宝石的价格也比天然蓝宝石低得多。在中国大陆，20世纪50年代至20世纪末，宝石行业内有人把人造红宝石叫做“鲁宾石”，这其实是红宝石的英文“Ruby”一词的音译。

既然人造红宝石和人造蓝宝石价格比天然品要低得多，那么怎样鉴别它们就成了紧要的工作。遗憾的是，作为一般消费者想自己鉴定，是不可能的，要想准确鉴定它们，只有请教宝石专家或找鉴定机构解决。