相传早在16世纪,居住在当地的印加人早发现了许多品质优良的祖母绿,那时候西班牙人占领印加王国,为刀兵所迫,印加人交出了他们没有来得及藏匿的宝石。但是占领者们并不满足,他们希望知道祖母绿的矿源,印加人缄口不言。
结果西班牙人找了很长时间也没有找到一个祖母绿矿,直到16世纪中叶,西班牙人本来已决定放弃寻找祖母绿矿源,却在离开时无意中发现了一个祖母绿矿,从此他们便在那里开采祖母绿。
一个西班牙爵士,因报效王室有功,王室赐给他一处有极好开采前景的祖母绿矿作为奖赏。他投入了大量资金进行挖掘,终于开出一处颇为可观的祖母绿矿床。爵士欣喜若狂,挑选了一大包优质祖母绿乘船来到英国,准备把这些宝石卖给伦教、布鲁塞尔和阿姆斯特丹的宝石商。在伦敦的一家旅馆里,他装修了一间房间,邀请了所有的客商前来参加盛大的宴会。
会上,展出了他所采集的祖母绿。望着那华贵美丽的祖母绿,他信心十足,等待着立即成交。美丽的祖母绿让宝石商们惊叹不已,爱不释手。交谈中,宝石商们问起在他的矿里是否还能找到更多的祖母绿,爵士一时高兴,吹起牛来说,所有这些祖母绿都是在短短几天里采集到的,矿里还留着更多的祖母绿没有开采。
卖主一出此言,买主大为震惊。心想,不久还会有一大批祖母绿投入市场。于是,买主们都不出价,展出的祖母绿被冷落在一旁,无一成交。爵士知道失策了,试图收回大话,可是已经晚矣,买主们纷纷离去。此后近两年时间里,他的祖母绿一直被冷落,无人问津。